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    一直担忧的危机来了。

    行军中的姜绍接连收到坏消息，敌将邓艾派出追击的魏国骑兵抄间道赶到，从斜刺里的山道杀出来，与来不及提前防备的上官武部在河谷发生了一场遭遇战。

    混战中，中郎将上官武中箭落马，所部士卒群龙无首，虽然奋力抵抗，最终还是被魏国骑兵击溃，汉卒死伤近千，余部星散流离，其中多数兵卒是被自己人践踏踩死和慌乱躲避时不慎掉入山涧摔破脑袋的。

    魏国骑兵奔袭得胜后没有穷追，战场收割完毕就随着残阳消失在幽暗的山谷中。

    而这一战过后，上官武部将士丧胆、兵无斗志，草草收拢了残部后就星夜兼程，连招呼都不打，就径直越过在营地接应的姜绍部和李环部，丝毫没有停留下来合兵共抗魏国追兵的想法。

    也不知这个上官武是真的伤重不能领兵，还是故意用中箭不省人事的蹩脚借口遁走，反正这个烂摊子是一下子就甩给姜绍等人了。

    骤然接手这种情况，姜绍自然头疼，百人将侯大目更是破口大骂上官武部都是些酒囊饭桶：近三千兵马作为后拒碰上魏国追兵却连一天都阻挡不了，一仗就被杀得丢盔卸甲，最好遁走的这些人个个都被中军的军正拉去斩首示众，以正军纪。

    骂娘归骂娘，但现实的难题就摆在这里，汉军本来有近五千兵马作为后拒，结果一下子就没了大半，除了向中军发出羽檄驰报告急外，姜绍不得不紧急思索接下来的路要怎么走。

    情况有变，中军应急的援军有没有、什么时候到，姜绍不能预料，眼下若是魏国追兵再出现，能够依靠的就只有自己和李环的两部人马。

    在连夜安排好明日加派的斥候人员和部曲紧急作战方略等军务后，姜绍来不及歇息，又让随身亲兵在前打着自己军中自制的灯笼，亲自去找李环商议阻击魏国追兵的计划。

    洮水河谷的道路宽窄多变，有的路段地形崎岖，有的路段一马平川，而且颇多间道、岔口，一不小心就会被迂回绕道的魏国的骑兵突击包抄，若是不能尽快想办法摆脱这些棘手的敌人，接下来的路程恐怕会变成姜、李两部士卒的梦魇。

    姜绍思前想后，接下来的路，不能再像之前那样走了，必须寻求李环部的全力配合。

    一路走进叟兵营地，自有守值的军士验明身份和通报，闻警的李环同样还没有入睡，亲自出帐迎接。

    在摇晃昏暗的火光下，皮肤灼伤未愈、裹着伤布的李环一眼看过去就像是一只丑陋鬼怪，脸上看不清是笑是哭，一如充满未知危险的前景，心事重重的姜绍的背脊忍不住丝丝发凉，他深呼吸一口气，定了定心神，才迈步跟着李环走入帐中。

    ···

    翌日午后，河谷道上。

    “格老子，那些哈怂的骑兵怎么还不出现。”

    侯猛伸手擦拭着额头上的汗水，满口粗话，下意识朝后方边望边骂。
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