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    虽然姜绍知道，这种“各退一步”是短暂的，后面等更多魏国骑兵追上的时候，这些灰溜溜遁走的骑兵就又会变成咬牙切齿要扑上来的恶狼。

    ···

    “咻——咻——”

    鸣镝尖锐的破空声不断响起，前后不到半个时辰，魏国骑兵卷土重来，尾随袭扰的次数愈发频繁，尽管姜绍部已经开始丢弃陷坑损坏的辎车和杀死受惊挣脱的骡马，可行军的速度依然以肉眼可见的速度在变慢。

    从后方道路追上来的骑兵数量也在持续增长，目测已经超过了四百骑。

    其中胡汉混杂，有汉人兵卒，也有羌胡义从，衣甲不一，有身披两当铠的，也有旃衣羊裘的，但这已是一股实力能够吞下姜绍部的劲敌。

    姜绍骑马在队伍外侧跑动，兼顾头尾，头上的汗水汇集起来顺着脸庞曲线往下淌，他浑然未觉。指挥部队撤退的压力正在急剧增加，严峻的局面让他高度紧张之余，不由在心头痛骂那个始作俑者的便宜父亲。

    他娘的姜维，你这个糟老头子，坏得很。

    暗骂几声后，敌骑的又一波迫近骚扰让他赶忙集中心思，小心应对。

    虽然这段山路狭窄不利骑兵迂回，但后队威慑戒备、逼退敌骑的长矛兵、弓弩兵依然要保持一定密集程度的阵型，层叠更替撤退，而队伍中间的轻卒、弓弩兵和前头的辎车则不能脱离长矛兵太远，可以说全军完全变成了龟速行军，沿途还要小心翼翼避免露出破绽，以免给轮番袭扰、随时可能突击的魏国骑兵有可趁之机。

    斥候骑兵都被姜绍派到队伍前方哨探道路。在大股敌骑追击的情况下，他们在后头已发挥不了任何作用，眼下反而是提前探清前头的道路情况尤为紧要。

    一名斥候刚刚从前头返回，向姜绍报告前方道路情况和地形变化。

    骑马走在队伍中间的姜绍接报后，看着前方逐渐开阔的地形，再看看不远处刚刚结束一波袭扰的敌骑，皱起了眉头。

    敌骑的难缠和坚韧超乎他的预想，这使得军队撤退所花费的时间大大增加，接下来怕是无法在预定时间内赶完昨夜定下的路程，而士卒们精神高度紧张、体力快速消耗，恐怕在入夜前身心也会达到忍耐的极限。

    前方的一段地形骤然开阔，虎视眈眈的敌骑极可能在接下来的道路上展开突击，这让临阵指挥的姜绍肩上的压力再次骤增。

    他沉吟片刻，决定后队停下列阵发射几波弓箭作为掩护，分出三百士卒由徐遵带领，加快步伐脱离军阵，沿途要点铺撒铁蒺藜，以限制敌骑移动的速度和空间，并提前占据前方一处土丘高地，以掩护大队人马顺利通过这一段开阔地带。

    停下布阵的重步兵和强弓硬弩对轻骑兵的威胁不小。己方临时开展的这波弓弩反击倒是打乱了敌骑原本袭扰的步骤，一队逼近挨了密集箭矢的骑兵匆匆后撤，骂骂咧咧，只来得及在马背上零散射出几支箭矢。

    脸色阴郁的徐遵趁机带兵提前赶路，小跑到前方的开阔地带铺撒铁蒺藜。

    发现汉军异动的敌军很快察觉到姜绍分兵的意图，当即分出几队骑兵先后对汉军发起进攻，但由姜绍亲自压阵的汉军军阵奋起勇力，阻击态度坚决，反击力度强大，提前布防的弓箭兵和蹶张士发射的箭矢遮蔽了前进道路，密集的长矛则限制了骑兵的正面冲锋势头，双方的短暂冲突造成几名士卒死伤后，吃亏的魏国骑兵又再次主动撤退，脱离了汉军步卒弓弩的射程。

    就这样对峙了两刻，得报徐遵已带兵在前方山丘布防完毕，姜绍这才下令部队继续撤退，徐徐开进前方的开阔地带。

    途中魏国骑兵仍不死心，又对姜绍部发起新一轮进攻，但在地上铁蒺藜和高处弓弩的掣肘下，终究没能在这一处对骑兵作战有利的地形突破汉军军阵。

    天色渐暮，追兵不愿意放弃到嘴的肥肉，依旧在苦苦纠缠，谋取最后的战机。

    一场在洮水河谷的步骑血战，即将展开。


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