一个约莫四十多岁的妇人穿着富贵，身型臃肿。此时，一双眼睛通红地坐在刑部衙门府的正门口，指着大门的方向就开始骂。“天杀的魏不恭，只收钱不办事，当时老娘给你钱的时候你是怎么说的？你说一定保住啸儿，如今让我儿子横尸荒野，你却好端端地坐在这里。老天不长眼，我也拼着这条命不活了，你还我儿子！”

    妇人的身侧，有几个年轻的男子努力拉着她，口称“母亲”，意图将她拉走。可那妇人哪里肯听，一想到自己惨死的儿子，哭闹声一阵高过一阵。刑部正门的护卫实在看不下去了，走过来制止妇人，却被那妇人淬了一口唾沫。“大胆！魏大人是堂堂刑部侍郎，岂容尔等在此胡言乱语。若在胡闹，小心把你也关进去！”

    那护卫正色道。妇女的鼻子发出一声冷哼。“我骂的就是他魏不恭！有本事让他出来，我们当面对质。叫你们刑部尚书出来，我要见皇上！”

    一时间，刑部衙门府鸡飞狗跳。人群里，一个男子观望着眼前的一切，不动声色地退了出去。他回到叶府，径直去了秋水院。“大姑娘，一切顺利。”

    叶宁语放下翻了大半天的兵书，起身望着院外的方向。“想必此时，刑部尚书大人正急得跳脚吧。”

    肖护卫今日没有在刑部衙门府见到杨宏泰，此时他不知该说什么，只定定站着。“大姑娘，接下来我们该怎么做？”

    叶宁语眸光如炬，语气深沉。“戏台子给他们搭好了，就等雍王自个儿唱去。”

    叶宁语整顿了一番衣裳，准备去一趟叶永和的书房。“你先下去吧。”

    她对肖护卫说。大雪一连下了好几日，初四早上才缓缓停了。如今正是化雪的日子，更比往日冷了不少。叶宁语穿了一件素色袄子，鹅黄褶裙出了门。就在府中行走，她也没让丫头跟着。叶宁语走在雪地里，仿佛与雪融为一体。待她走到叶永和屋外，才发现叶安峥也在叶永和的书房，父子俩正说着什么。叶安峥早熟，平日里言行都要比弟弟妹妹们稳重几分，这样的品性是叶永和常年悉心教导的结果。“三叔，阿峥也在这里。”

    叶宁语笑着站在门口，没有进去。“阿云来啦。”

    “长姐。”

    父子两人都笑着给叶宁语打招呼。“我和阿峥正在说昨晚西郊发生的命案。”

    叶永和皱着眉，似乎也在为这件事感到震惊。叶宁语原本是想暗中告诉叶永和一些事，如今见状，又改了主意。叶安峥也大了，明年一旦科考上榜，便要开始入翰林任职。有些事，他和阿珺都可以慢慢接触了。“巧了，我也是来说这件事的。”

    叶宁语走了进去，向也叶永和行礼后，坐在了下手的位置。“长姐有事要和父亲说，阿峥就回去了。”

    说罢，叶安珺就要退出去。“你留下吧，也不是什么大事。”

    叶宁语笑着看向叶安峥。在得到叶永和的眼神首肯后，叶安峥便安心地重新坐下。“听说这次被刺杀的人是从刑部大牢里逃出来的囚犯，杨大人今日进了宫，想必陛下定然发了一通雷霆之怒啊。”

    叶永和摇头叹道。他与杨宏泰并不算熟，只是当年他们是同年考入翰林的二榜进士，这么些年来，交情并不算太深。此前雍王和叶家议亲时，杨宏泰曾有意无意向叶永和示好。叶永和不卑不亢，也只是把他当成个普通的同僚。如今听说刑部出了乱子，又一时感慨起来。叶安峥的关注点和他父亲不同，“听说那帮贼匪的老巢在西郊瘴气林，他们是如何在那里存活下去的？这帮匪徒看上去来历不浅。”

    听到叶安峥提起瘴气林，叶宁语的脸上浮现出一丝不易察觉的笑意。昨天以前，并没有人知道此事，关于匪徒的所有消息，都是肖护卫带人在一夜之间放出去的。雍王现在恐怕还无暇细想，待他有空慢慢清理思绪时，定然会发现这件事的蹊跷之处。就好像有人忽然捅了土匪窝，他和那帮人所干的勾当也似乎一夜之间就暴露在了光天化日之下。叶永和皱眉思考着自己儿子说的话，似乎他心中也有这样的疑问。父子俩又分别就自己的看法讨论了一小会儿，见叶宁语迟迟未说话，叶永和又看向她。“不瞒三叔，那帮贼匪的背后确实有一股势力，不过这还有待查实。当下可以肯定的是，陛下定会下令剿匪。”

    叶永和点了点头，“你说陛下会派人去剿匪？目前还不清楚匪徒的实力，再说那帮人早已习惯了在瘴气林中生存，冒然出兵，怕是对我方不利啊。”

    “此次雍王带兵。”

    叶宁语也没有隐瞒，这件事估计今日就会在他们这些朝廷要员中传出来了。“哦？”

    叶永和颇为诧异。他原本以为会是禁卫军统领苏千山或者兵部的人，怎么也没有料到会是雍王。叶永和对雍王带兵剿匪，还是持保留态度的。且不说他从未带过兵，就算是有些带兵的经验，那瘴气林也是不好攻的。“眼下那帮土匪已经不足为惧，此次雍王出兵，定能伤了他们的元气。”

    叶宁语这话说得很保守，保守到就连叶安峥也听出了不对劲。伤元气？难道不是悉数剿灭吗？“长姐的意思是……雍王无法将他们剿灭？”

    叶宁语的唇角缓缓勾出一抹笑意，“剿灭他们是迟早的事，只是眼下雍王出兵，怕也无法悉数剿灭。”

    叶永和眯着眼思索了起来。叶宁语说这帮匪徒已经不足为惧，又说雍王无法悉数剿匪，这不是自相矛盾么？“阿云，你是不是知道些什么？”

    叶永和忽然就想到了一种不可思议的可能性。叶宁语没有直接回答叶永和的话，而是转了个话头。“刚刚听三叔提到刑部尚书杨大人，三叔可知道今日刑部府衙门口，发生了一件大事。”

    “哦？”

    叶永和今日都未出府，此事他当真还不知。叶宁语也不卖关子，将刑部府衙有人闹事的事告诉了他们父子二人。二人闻言，心中皆是一惊。他们先诧异堂堂刑部竟然有人闹事，又听说刑部侍郎魏大人竟私自放了重犯。怪不得一个重罪囚徒能逃出刑部大牢，原来是侍郎大人从中徇私，这胆子也太大了。