叶宁语没有告诉他们，这是今年的一位考生做的。距离殿试没几天了，她不希望兄弟二人因此失了自信。“偶然间得到的，你们回去温书吧。”

    兄弟二人没有多问，他们是不会想到这篇文章出自今年的考生之手。因为若是有此能人，国子监的夫子们早就将此事宣扬出来了。叶安峥兄弟走后，叶宁语收起了长卷，心情也有些不平静。她是惜才之人，只是如今她不能像那些朝廷大员一样收门生。可这样的奇才……就该为朝廷所用。“姑娘，肖护卫回来了，在外院等着见姑娘。”

    绿珠进来报。“让他进来。”

    叶宁语走到外屋。肖护卫一身风尘仆仆地走到叶宁语面前，叶宁语在他的脖子和衣领上，还隐隐看到了一丝血迹，应该是下午背许铭舟的时候沾染上去的。“他怎么样？”

    “姑娘，他确实伤得重。不过，安老神医亲自诊治，说幸亏送来得早，养个三五日就能走动了。”

    “安老神医亲自出马，定是没有问题的。”

    叶宁语点头。“你走的时候，他可醒了？”

    “没有。不过那人一直迷迷糊糊的，口中也时有时无说些呓语，小的听不清。”

    “辛苦了，你先下去休息吧。”

    随即，她又让青连将屋里的包袱拿过来，“明日你再去一趟，将这个送回去，顺便……给他些银子。”

    肖护卫只当大姑娘心善，当即就应了。另一边，在距离叶府三条街之隔的安寿堂内，许多病患人来人往。一些年纪大的大夫们气定神闲地坐在位置上替病人把脉，药柜后的伙计们忙着抓药，叮嘱病人如何服用。大多数病人们皱着眉头进来，舒展着眉头离开。安寿堂里间，白发白须的安老神医拿着几瓶药走进了一间屋子。进入屋子后，随手关上了门。他走到一张小榻前，立在那里看着榻上年轻人那张苍白的脸，随即摇了摇头。安老神医打开药瓶，取出了两粒药喂他服下。此时，榻上人的头被白白的纱布包着，不仅脸泛白，嘴唇也是一片苍白。“醒了？”

    安老神医将药瓶揣在自己怀里，自顾自收拾着刚刚替他换下的纱布，目光却并未看向榻上的人。许铭舟紧闭的双眼之下，几根睫毛微微动了动，却是没有睁眼。安老神医将远处桌上的一个蓝布包袱拿到榻旁的小案上，“这是刚刚有人送过来的，你愿意起来了，就看看里面有没有少什么东西。”

    安老神医的话语里没有太多的情绪。像这个年轻人一样的病人他见得多了。有些人是因为心中有苦，没了求生的欲望。有的人则是为了逃避，一直这样昏睡着不愿醒来。看他的样子应该是个读书人，可一个贫寒的读书人为何会遭人如此袭击？要不是叶家那个护卫及时把人送来，此刻这小子早就成一具尸体了。安老神医只管身上的病，可不管心病。见年轻人毫无动静，安老神医心中暗叹一声。他开这个安寿堂可不是做善事的，平日里安寿堂别说收留病患了，就连一些达官贵人来看病，安老神医也是不轻易出诊的。可叶家护卫送人来的时候给了他一百两银子，有钱嘛，一切都好说。安老神医绝不承认，是看在叶家的面子上，才这样好言好语对这个年轻人的。安老神医离开后，屋门又被关上了。病榻上的许铭舟，睫羽再次颤动了一下，缓缓睁开眼，望着身侧的包袱，眸中的目光空洞又无神。原以为那些人只是欺负他，或者给他使些绊子。可他没想到的是，他们竟然对自己下死手。昨日他躺在草堆里的时候，虽然还残存着一丝意识，可已经没了活下去的信心。为什么，为什么他读个书就这么难？为什么他想要好好活下去，就这么难！许铭舟本来已经放弃了，可恍惚间，他又感觉黑暗中有了一丝光亮。随即，他听到了一个男子的声音。“姑娘，是个受伤的人。”

    他不知道昨日是谁救了自己，只记得自己躺在一个马车里，一路颠簸着就完全失去了意识。等他醒来，第一件事便下意识找自己的包袱。他看了屋子一圈，也没看到自己的东西。那一刻他想，这或许是天意吧。可等他再次醒来，就听见那个老头说，包袱刚刚被人送来了。可他此刻却再无翻看包袱的心思，更没有这个力气。五日便是殿试，不就是考试吗？他不考了。不就是功名吗？他不要就是了！一晃就到了五月中旬，虞国最高规格的考试开始了。两百名从会试中选拔出来的贡士们，要齐齐在武英殿参加由虞帝亲自主考的殿试。殿试辰时开始，寅时初，居住在贡士院的学子们便坐上了宫里派出的几十辆马车，依次前往宫里的方向去。叶家几个兄弟并未住在贡士院，而是从自己家出发。这一次，叶家人不能将他们送到考试的地方，只能在家门口为他们送行。殿试只考一天，笔墨纸砚都由宫里备齐，叶家无需为他们准备太多的东西，兄弟三人也就一身轻松。叶家的几个孩子们立在门口，像上次那样依次为三人送了祝福。不过他们没有说太多。大家都知道，这个时候说得越多，或许他们几人心里越是紧张。“你们都放宽心，拿出真才实学就是。其余的，不必考虑。”

    “我看这次啊，前三甲都在咱们府上。”

    叶宁希知道外面赌状元的事，对于叶安峥和叶安珺的才学，她是一点也不怀疑。叶宁语不置可否，他看着叶安峥。“不要想着名次，尽力就好。”

    随即，她又看向叶安珺。“我们等你们回来。”

    叶宁语没有像众人那样提起什么前三甲，更没有提起状元。在发榜之前，一切都有变数。叶家真能出两个前三甲么？望着兄弟三人远去的马车，叶宁语苦笑摇头，眼里流露出了一抹心疼之色。武英殿内，学子们正端坐在各自的位置上，奋笔疾书地答题。虞帝亲自监考，他站在一群学子中间，目光时不时扫过这些未来的国之栋梁。偌大的殿宇中，除了虞帝来回走动的脚步声，便没有其他声音。